Visoko{0}}molekularne-otopine PAN-a ponašaju se kao smične{2}}razrjeđujuće ne-Newtonove tekućine; njihova viskoznost opada kako se koncentracija povećava, a rotirajući sustav dopinga pokazuje pretežno elastična svojstva. Koncentracija i temperatura koagulacijske kupke, kao i prividno negativan omjer izvlačenja koji se primjenjuje unutar nje, imaju značajan utjecaj na kružni oblik poprečnog-presjeka i morfologiju površine novonastalih vlakana. Pod optimiziranim uvjetima obrade-točnije, mogu se dobiti koncentracija koagulacijske kupke od 80% i temperatura od 40 stupnjeva -nascentna vlakna koja posjeduju izvrsnu površinsku morfologiju i vrhunska fizikalna-mehanička svojstva. Nakon-postupaka naknadne obrade kao što su izvlačenje kipućom vodom i izvlačenje parom, mogu se uspješno proizvesti-PAN prekursorska vlakna s vlačnom čvrstoćom koja doseže 0,96 GPa.
Fizička svojstva prethodnika vlakana od karbonskih vlakana na bazi smole razlikuju se ovisno o specifičnom korištenom prethodniku. Izotropna smola-ugljikova vlakna obično imaju oblik nasjeckanih vlakana, promjera u rasponu od 12 do 18 μm, gustoće od približno 1,6 g/cm³ i relativno niskog modula od oko 40 GPa. Nasuprot tome, ugljična vlakna na bazi mezofazne smole obično se proizvode kao kontinuirani filamenti, promjera u rasponu od 7 do 10 μm; ova vlakna imaju gustoću između 1,7 i 2,2 g/cm³ i mogu postići modul u rasponu od 600 do 965 GPa.
Kao ključni prekursor za ugljična vlakna, poliakrilonitril (PAN) posjeduje strukturu molekularnog lanca i toplinsku stabilnost koja omogućuje njegovu prekursorsku vlakna da se učinkovito transformiraju-tijekom naknadnih procesa termičke obrade-u ugljična vlakna koja se odlikuju visokom čvrstoćom i visokim modulom.
